Faire pousser des tomates, quelle idée !
LES SERRES DE VAL-DE-SEINE COURCEROY (AUBE)
3,6 ha de serres où l'on cultive exclusivement la tomate

Trois types de tomates sont cultivées : la tomate grappe, la tomate cerise et celle dite "cocktail".

La culture est disposée à environ 1,20 mètre du sol sur des gouttières si bien que l'excédent de nourriture est facilement récupéré, il peut alors subir un filtrage biologique permettant de recycler ces quantités d'engrais perdues.

Chaque plant a son goutteur (mince tuyau déversant le liquide nutritif) relié à un ordinateur climatique. La quantité d'éléments nutritifs dépend de la quantité de lumière. En été, le besoin peut être de 3,5 l de nourriture, par plant.

Le rendement de la culture est augmenté par apport de dioxyde de carbone récupéré à la chaufferie. Ce gaz est amené dans les serres par un système de conduits en plastique et diffusé par des tubes poreux disposés sur le sol. Le taux dans l'air du dioxyde de carbone est de 300 PPM. Dès qu'il fait soleil, la quantité prise par les plantes est telle que le taux tombe à 80 PPM. En récupérant ce gaz à partir des émissions liées à la combustion, le taux peut monter de 400 à 2000 PPM, l'idéal pour une bonne croissance étant de 700 PPM.

Ces variétés sont de véritables plantes grimpantes. Au fur et à mesure de leur croissance, les tiges qui sont enroulées sur des cordons sont abaissées progressivement et effeuillées. Les vieilles feuilles inutiles qui sont laissées sur place permettent aux insectes de continuer leur rôle de protection comme nous le verrons plus loin. Les plants sont ainsi à hauteur d'homme et la cueillette en est facilitée. Une taille dès la formation des fruits est nécessaire afin de sélectionner les inflorescences à 5 fruits par grappe.
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